Maria José de Souza, a Tita, nasceu em Poços de Caldas, Minas Gerais. É graduada em Filosofia, História e Pedagogia, especialista em Antropologia e Metodologia e mestre em Ciências Sociais. Foi professora do ensino médio e do ensino superior. Ativista social e política, foi vereadora em sua cidade natal entre os anos de 2001 e 2004.